Un Week-end à Menton

Redécouvrez la ville de Menton comme vous ne l’aviez jamais connue avant, grâce aux trouvailles et aux coups de coeur du magazine Le Mensuel ! © Dossier tourisme par Delphine Goby O’Brien pour Le Mensuel / Paru dans Le Mensuel n°430 d’avril 2022

Escapade nature en toute saison à Menton 

Appartenant à l’Italie puis propriété de Monaco, Menton rejoint finalement la France en 1861 et peut dès lors se vanter d’être la dernière ville française avant l’Italie (qui se trouve à quelques centaines de mètres seulement du quartier de Garavan). Si la deuxième guerre mondiale a endommagé la ville à 75%, il n’en demeure pas moins qu’elle a su conserver de superbes bâtiments colorés et ruelles ombragées qui font toujours honneur à cette station hivernale particulièrement prisée dès la Belle Époque. 

Labellisée « Ville d’Art et d’Histoire » depuis 1991, Menton possède une douceur de vivre inégalable et une situation géographique privilégiée avec ses montagnes qui semblent s’évanouir dans la Méditerranée, donnant désormais à la ville un attrait touristique hiver comme été. Outre sa renommée pour les agrumes, Menton a une relation particulière avec la nature puisqu’elle compte pas moins de 7 jardins exotiques créés dès le XIX^ème qui allient essences rares et esthétisme. Enfin, la plage, l’esplanade des Sablettes et le vieux port avec leurs nombreux restaurants et cafés invitent au farniente le temps d’un week-end. 

Accès, visites & infos pratiques sur Menton

En venant de Nice 

Autoroute A8 sortie 59, ou l’une des trois corniches – basse (en bord de mer), moyenne ou grande – qui offrent des points de vue à couper le souffle mais dont les routes sont sinueuses. 

Office de tourisme 

Menton, Riviera et Merveilles / 04 83 93 70 20 / menton-riviera-merveilles.fr 

Visites guidées

« Les ruelles de l’histoire » / « Jean Cocteau et la salle des Mariages » / 4.00€ ou 6.00€ (gratuit – 12 ans) / 04 92 10 97 10 

Découverte des jardins 

« Jardin botanique et exotique Val Rahmeh » / « Le jardin de la Villa Maria Serena » / « Fontana Rosa, le jardin des Romanciers » / « Le jardin du Palais de Carnolès » / 6.00€ ou 11.00€ 

Écotourisme

Prenez la navette gratuite ou louez des vélos électriques pour visiter la ville. 

Visiter & faire des découvertes

Le Marché des Halles

Fraîcheur inégalable

Même de l’extérieur il est beau ce marché couvert. La façade indique 1898, c’est dire s’il a du vécu ! Dedans, un grand nombre d’étales proposent produits régionaux et denrées alimentaires dans une ambiance chaleureuse !

Tous les matins / Rue Pelisson

La Maison du Citron

Ne soyez pas trop pressés

Prenez le temps, lors de votre séjour, de visiter cette institution et même d’y faire quelques achats gourmands. L’histoire de la Maison du Citron est celle de deux passionnés, Laurent et Adrien Gannac. Le premier – le père, a créé ce domaine en y plantant des agrumes il y a quelques décennies. Et c’est désormais avec le second – son fils – qu’il partage l’exploitation. Ensemble, ils cultivent depuis 2013 dans le respect de l’Indication Géographique Protégée (IGP) et en 100% bio. Ce sont pour toutes ces raisons qu’il est bien agréable de goûter leurs productions et les produits dérivés proposés dans leur boutique comme les confitures, les Limoncello, les bières, les sirops, sans oublier évidemment les fruits frais (citrons, mandarines et même avocats) sans oublier les plantes en pot.

• Visites les lundis, mercredis et samedis à 9h

• Boutique de 10h à 12h et de 14h à 17h sauf dimanche

2970 r^te de Super Garavan / lamaisonducitron.com

Basilique St-Michel-Archange

Visites incontournables

Inimaginable de visiter Menton sans aller voir cet édifice de style baroque posé sur un parvis joliment décoré de 250 000 galets, construit en 1653 et proclamé basilique en 1999 par le pape Jean-Paul II. Ne serait-ce que pour la vue qui s’offre au visiteur, pour les peintures, les statues ou pour le clocher (le campanin) haut de 53 mètres. Tout ici attire l’oeil, qu’il soit initié ou non. Tout proche, la Chapelle de l’Immaculée Conception très dégradée après le tremblement de terre de 1887 et entièrement restaurée, est tout aussi intéressante à observer avec ses tentures intérieures d’un rouge vif (symbolisant la passion ou utilisé pour célébrer la naissance des martyrs), son bas-relief et ses niches abritant des statues.

Les 7 jardins exotiques

Botanique et bucolique

Signature de Menton, la phrase « Ma ville est un jardin » ne peut mieux exprimer l’attachement et la fierté qu’ont les habitants pour leurs 7 jardins remarquables. Difficile d’en préférer un plutôt qu’un autre, le mieux est de tous les visiter ! Ils vous révèleront ainsi des plantes rares, tropicales et subtropicales, la plus grande collection d’Europe d’agrumes, mais aussi des pergolas, des statues, des fontaines et de très beaux bassins.

Musée du Bastion

Cocteau, l’artiste emblème

Devenu le symbole de Menton, Jean Cocteau a réalisé dès 1957, dans la salle des mariages de la mairie (qui se visite), d’immenses fresques et décorations (sièges, tapis…) originales et colorées. Le Musée du Bastion qui lui est consacré fût, quant à lui, repéré à l’origine par l’artiste lui-même qui, incité par le maire de l’époque, décida d’y exposer ses diverses oeuvres. Aujourd’hui, ce fortin du XVIIème siècle regroupe de nombreuses pièces de l’ancien compagnon de Jean Marais. Jusqu’au 30 mai, l’exposition « Une collection dans tous ses états » est visible tous les jours sauf le mardi.

Le Bastion / Quai Napoléon III / 04 93 18 82 61 / museecocteaumenton.fr / 3€

Pasta Piemonte

Affaire de famille

Nous n’y irons pas par quatre chemins, si vous voulez vous délecter de produits italiens, il y a une boutique à dévaliser ! C’est celle de Pasta Piemonte tenue par Luisa et Riccardo – mère et fils – tout droit venus de Turin et établis à Menton depuis 2013. Passionnés et gourmets, ils proposent à des prix raisonnables, des pâtes fraîches fabriquées artisanalement dans leur atelier mentonnais. Leur spécialité, dont la recette a été déposée, les Raviolis au citron de Menton© ! En 2019, Riccardo a reçu le Grand Prix « Stars & Métiers » Alpes-Maritimes comme « Entreprise Responsable ».

34, rue Partouneaux / 04 93 57 26 21 / pastapiemonte.com

Des plages de rêves à Menton

Les Plages

Faire trempette

Il est évident qu’il est plus doux de se baigner un peu plus tard dans la saison, mais pour poser sa serviette et prendre un bain de soleil le temps d’un week-end, Menton a tout ce qu’il faut. En effet, elle en compte pas moins de cinq publiques (celle des Sablettes possède un site Handiplage), de galets ou de sable, fumeur, ou pas, autorisées aux chiens ou non et ayant même des douches et toilettes… les plages de Menton (surveillées en été) ont toutes une particularité. Notre coup de coeur se porte sur la plage Hawaï, plus à l’est, qui, par sa configuration (étroite) et son emplacement un peu plus éloigné du centre, est la moins fréquentée.

Bien manger et bien boire à Menton

La Mandragore

Siroter en paix

En flânant dans la ville, vous allez probablement être happé par la Place aux Herbes. Plantée de majestueux platanes – qui délivrent, en cas de grosse chaleur, une ombre salvatrice – elle a ce charme du sud, avec ses couleurs vives, sa fontaine centrale et ses terrasses de cafés et restaurants. Parmi eux La Mandragore, un bar à vin qui propose aussi de se sustenter, saura vous combler. Ouvert le midi, il propose une cuisine de qualité et un accueil convivial pour boire un verre dans un cadre bucolique.

Place aux Herbes / 04 93 35 43 19 / FB @LaMandragoreMenton

Pecora Negra

Table conviviale

Malgré son titre de meilleur restaurant du monde en 2019 pour le Mirazur (aussi à Menton), le chef Mauro Colagreco, triplement étoilé, décide d’ouvrir la même année, une  « simple » pizzeria sur l’Esplanade des Sablettes, la Pecora Negra. Ouverte du jeudi au lundi, vous y trouverez des pizzas bien sûr, mais aussi d’excellents desserts maison !

Quai Gordon Bennet / 04 93 96 30 38 / pecoranegra.fr

Casino Barrière

Le jeu en vaut la chandelle

Malgré son titre de meilleur restaurant du monde en 2019 pour le Mirazur (aussi à Menton), le chef Mauro Colagreco, triplement étoilé, décide d’ouvrir la même année, une  « simple » pizzeria sur l’Esplanade des Sablettes, la Pecora Negra. Ouverte du jeudi au lundi, vous y trouverez des pizzas bien sûr, mais aussi d’excellents desserts maison !

Quai Gordon Bennet / 04 93 96 30 38 / pecoranegra.fr

Passer la nuit dans une villa ou dans un hôtel à Menton

Hôtel de Londres

Night-night

Charmant et bien situé avec ses chambres donnant pour certaines sur le jardin, à deux pas de la mer, l’Hôtel de Londres est une bonne adresse si vous cherchez à réserver une nuit sans vous ruiner (à partir de 59€ la nuit).

15 av. Carnot / 04 93 35 74 62 / hotel-de-londres.com

Villa Philae

Splendeur d’une nuit

Une vue incroyable, une piscine de rêve, une villa décorée avec goût et des prestations luxueuses, voici ce qui vous attend à la villa Philae. Que ce soit pour la location de la villa entière ou pour une chambre dans celle-ci, vous allez forcément succomber au charme de ce lieu. Nichée dans le quartier Garavan, à quelques minutes de marche seulement des restaurants et de la plage, vous pourrez profiter d’un confort exceptionnel et d’une situation idéale pour visiter, entre autres, Les Colombières – Villa & Jardins de Ferdinand Bac (célèbre artiste et concepteur de jardins). Ce jardin d’exception, composé essentiellement de variétés méditerranéennes se visite les mercredis à 14h (sur rés. lescolombieres.com) tandis que la villa, terminée par l’artiste en 1927, se contemple uniquement de l’extérieur.

629 Route de Super Garavan / 06 89 84 02 43 / villaphilae.com