Katie Melua en interview français & english

VERSION FRANÇAISE

DELPHINE GOBY O’BRIEN : Une période bien chargée…

KATIE MELUA : Oui en effet ! (rires) Avec la sortie de l’album et la promo, on est sur tous les fronts mais mon équipe et moi réussissons quand même à nous accorder un peu de temps libre afin de recharger nos batteries !

Un nouvel album qui ne vous empêche pas d’écrire…

Bien que l’Album No. 8 n’ait pas encore commencé à prendre son envol, pour moi, sa création est terminée depuis un petit moment donc même si j’en fais la promotion en ce moment, je m’impose des séances d’écriture chaque lundi et mardi. Ça faisait quelques semaines que je n’avais pas écrit et je m’aperçois que dans ces périodes là, je ne me sens pas tout à fait moi-même… C’est un peu comme être en manque de scène… D’ailleurs, j’aurais dû venir en tournée en France et jouer à L’Olympia mais à part 3 dates en Pologne en octobre qu’on a – pour l’instant – réussi à maintenir, toute la tournée a été annulée… On est très impatients de pouvoir, avec les musiciens, jouer ensemble sur scène !

On vit une période très particulière…

Et encore, pendant le confinement, j’avais la « chance » d’avoir l’album à peaufiner ! Ça m’a occupé l’esprit… Et même si c’est une période angoissante pour tout le monde, je sais que je n’ai pas à me plaindre… J’étais en sécurité chez moi contrairement au personnel médical et j’ai l’immense privilège de pouvoir me réfugier dans la musique. Les chansons ont des pouvoirs incroyables ! Elles peuvent changer votre état d’esprit grâce à l’atmosphère qui s’en dégage… Et c’est ça que je recherche, autant pour moi que pour ceux qui vont les écouter. Je veux qu’ils ressentent quelque chose ! Si une chanson parle d’amour, je veux que l’auditeur se sente entouré d’amour, si elle parle de souvenirs, je veux qu’il distille les siens… La musique a la capacité de pénétrer dans votre cœur grâce à ce mélange de rythmes, de mots, de sentiments et d’émotions. Je suis persuadée que la façon dont on travaille influe sur le résultat final alors d’une manière ou d’une autre, bien que cet album ne parle pas de la pandémie, l’ambiance du moment doit se ressentir un peu…

Ne pas céder à l’angoisse…

J’étais chez mes parents pendant le confinement et je voyais rentrer mon père le soir, qui, bien qu’il soit médecin, ne savait pas comment nous allions faire face à la pandémie… C’était très effrayant mais il a été génial, comme d’habitude ! Il m’a dit de ne pas m’inquiéter pour lui et que tout irait bien, que nous avions survécus à la Géorgie dans les années 90, et donc, que nous survivrions à ça !

Quelle partie du travail a été la plus compliquée ?

Normalement, au mixage, on est aux côtés de l’ingé son. Pendant le confinement, pour recréer cet échange, on a travaillé en visio… Il partageait son écran avec moi donc je pouvais suivre ses retouches et je recevais le son dans mon casque ! Ça a été un peu différent de d’habitude mais ça a eu l’avantage de m’aider à me concentrer uniquement sur l’essentiel : le son ! Seul mon sens auditif était réellement sollicité donc j’ai peut-être été plus efficace, qui sait ? (rires) 

Dans Album No. 8 vous avez écrit chaque texte…

Je me suis vraiment plongée dans les paroles et c’est une des raisons pour lesquelles cet album est si spécial à mes yeux… C’est la première fois que tous les mots sont intégralement les miens alors ça m’a poussée à étudier un peu plus les textes d’auteurs comme Flannery O’Connor, T. S. Eliot et Virginia Woolf qui sont mes préférés ! Par exemple, les rythmes de la poésie de T.S. Eliot m’ont beaucoup inspirée en tant que musicienne, car j’entends vraiment combien le rythme de la langue peut apporter à un morceau.

L’écriture, un exercice à part entière…

C’est drôle, je m’aperçois que pour écrire, je dois me plier à un petit rituel !(rires) Les idées peuvent me venir n’importe quand mais lorsque je souhaite écrire, j’ai besoin de m’asseoir à mon bureau et de m’assurer d’être dans un état d’esprit créatif. Ensuite, c’est souvent très douloureux… Une véritable lutte !(rires) Vous êtes distrait puis vous vous remettez en question, vous vous agacez, vous perdez du temps et puis tout à coup, vous ne savez pas pourquoi mais le rythme s’accélère, vous êtes complètement absorbé et fasciné par le travail ! Vous n’avez plus conscience de ce que vous faites ni du temps qui s’est écoulé mais vous sentez que la chanson est en train de naître ! Ça a l’air de ressembler à un accouchement ! (rires)

10 chansons dont 4 que le public connaît déjà…

Je suis comblée car ces 4 premiers titres ont été chaleureusement accueillis par le public, je n’avais d’ailleurs jamais eu de tels retours de pays comme la Russie ou les États-Unis ! C’est incroyablement touchant de se rendre compte que des chansons qu’on a écrites ont désormais une vie qui leur est propre, qu’elles plaisent et surtout qu’elles interpellent des gens au point qu’ils aient envie de me poser des questions ! L’album ne sortira que le 16 octobre mais je sens qu’il a déjà tissé une nouvelle relation entre le public et moi…

L’écriture est une nouvelle phase dans votre carrière…

J’ai commencé jeune et j’avais envie de faire mûrir un peu ma musique à travers cet album en « montrant » ce dont j’étais capable… Ce n’était pas un besoin de prouver quoi que ce soit aux autres mais plutôt à moi. Je n’ai jamais rêvé d’être une « star », j’ai juste voulu faire de la musique et chanter. Aujourd’hui, j’ai la chance de pouvoir en faire mon métier et de consacrer tout mon temps à ça alors je n’ai qu’une envie c’est continuer à progresser et à explorer !(rires)

La mise en musique…

Je co-compose en général avec mon frère Zurab Melua, Leo Abrahams et Sam Dixon car je n’aime pas que l’on soit trop nombreux. Je viens avec une idée de thème, on travaille ensemble sur la structure et l’architecture de la chanson puis sur la mélodie. Ensuite, je repars travailler sur les paroles. Ce processus peut prendre des semaines, des mois ! (rires) Ou parfois quelques jours seulement mais je dois le faire seule et c’est alors que commence cette recherche intérieure, pour essayer de découvrir ce que m’évoque la chanson. Au départ, elle parle souvent d’amour maisça ne suffit pas, elle a besoin de différentes couches…

Musicienne, compositrice, interprète et un goût prononcé pour l’image…

J’apprécie en effet de plus en plus les arts visuels et je suis une grande fan de David Hockney ! J’ai pris conscience que l’image participe à l’atmosphère musicale dont on parlait et j’ai l’impression de commencer à regarder dans la bonne direction. J’ai même réalisé pendant la phase d’écriture que si je portais des vêtements élégants plutôt qu’un vieux jogging, je ne m’asseyais pas de la même manière, je ne me comportais pas de la même manière et je n’écrivais donc pas les mêmes choses !

Des clips très cinématographiques…

Ils sont magnifiques c’est vrai, ça a été un plaisir de les tourner ! Pour autant, je ne m’imagine pas actrice… Je crois que je respecte trop le cinéma pour ça ! (rires) Par contre, j’aimerais beaucoup un jour travailler sur une bande-son ou composer quelques morceaux de musique de film car, rien que sur les clips, je trouve ça tout simplement remarquable de voir à quel point la créativité rassemble les gens !

Nous avons collaboré avec le réalisateur Charlie Lightening pour The love like that et Airtime et pour Your longing is gone, nous avons travaillé avec Mariam Sitchinava, une photographe géorgienne. Je trouve sa vision du monde vraiment intéressante !

Un clip d’ailleurs tourné en Géorgie…

J’essaie d’aller en Géorgie aussi souvent que possible, parce que toute ma famille y est encore. Ça a évidemment eu du sens de tourner ce clip là-bas mais ce que je recherchais avant tout, c’était le bon photographe ou le bon vidéaste, celui qui allait être en mesure de voir le vrai « moi » et Mariam a été la bonne personne.

J’ai commencé tellement jeune que je me suis retrouvée à grandir en me faisant coiffer et maquiller tous les jours… J’en ai développé une relation assez complexe avec l’image… D’un côté, je me suis complètement détachée de l’apparence que jerenvoie et de l’autre, j’ai conscience qu’en tant qu’artiste féminine, c’est quelque chose auquel les gens accordent beaucoup d’importance… Il est en quelque sorte impossible de se séparer de sa féminité si l’on veut perdurer dans ce métier…

Mariam photographie des femmes géorgiennes et l’étant également, je crois que ça m’a attirée… Peut-être parce que je savais qu’au delà d’avoir les mêmes origines on avait la même histoire et la même façon d’observer le monde qui nous entoure. C’est pourquoi il était important pour moi de travailler avec elle et de voir comment elle allait interpréter la chanson.

© Propos recueillis et traduits par Delphine Goby O’Brien • Transcription anglaise par Mark O’Brien • Photos Rosie Matheson

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Interview parue dans les éditions n°418 #1, #2, #3 et #4 du mois d’octobre 2020